En inglés Pain.
El dolor es, básicamente, una señal de advertencia del cuerpo de que algo no está bien, pero las respuestas al dolor de cada persona son muy diferentes y complejas y, en realidad, es muy fácil producir el efecto del dolor sin hacer ningún daño verdadero.
En el Umbral del Dolor, en el cual un estímulo cruza el límite entre la sensación y el dolor intenso, es también un área gris en términos y puede variar según contexto, el momento y la persona que lo padece. El SM se asocia, en de la mayoría de la gente, a las actividades potencialmente dolorosas, y es verdad que algunas personas gozan directamente, o consiguen por lo menos una cierta clase de satisfacción, o sensación física intensa. La mayoría, sin embargo, se quedan en el Umbral del Dolor.
Algo del placer que se obtiene, puede ser atribuido al lanzamiento de productos químicos producidos por el cuerpo tales como las Endorfinas. Hay otros aspectos del SM a tener en cuenta: Los intereses de la mayoría de los jugadores son una mezcla de aspectos físicos y de dinámica psicólogica de Dominación-Sumisión, y un cierto Juego apenas sin dolor físico.
Aquellos para quiénes predomina el interés por dolor se llaman sádicos y Masoquistas, más que Dominantes y Sumisos.